أحلام الألياف: اللوتس الأسطوري

غيرت الحرب العالمية الثانية كل شيء. تم تجنيد الملايين من الشباب وإرسالهم إلى ساحات القتال ، حيث أتيحت لهم الفرصة للتواصل مع التكنولوجيا المتقدمة في الوقت الحالي. عاد أولئك الذين حالفهم الحظ إلى ديارهم. البعض لديه أحلام أبعد بكثير من العثور على وظيفة ، والزواج ، وتكوين أسرة. في حب السرعة ، كان الوقت مناسبًا لهم لتحقيق ذلك.

في ظل الاحتياجات التي فرضها الصراع الرهيب ، تم تصميم طائرات أسرع ودبابات أكثر قوة وسيارات مبتكرة ومتعددة الاستخدامات ... كانت استخدامات المواد الجديدة وتقنيات الإنتاج ثورية ؛ وبالتالي ، أصبح من الضروري تدريب المهندسين والطيارين والسائقين بشكل جماعي. كما لم يحدث من قبل ، منذ اندلاع الحرب ، كانت السيارات والسباقات ، على الأقل في أوروبا ، مسألة تخص الأغنياء.

كانت إحدى تلك المواد المتطورة هي الألياف الزجاجية. تم اختراعه في الولايات المتحدة في منتصف الثلاثينيات ، وكان مركبًا مثيرًا للاهتمام: قوي ومرن وخفيف الوزن ، ومثالي لبناء ، أولاً ، مكونات الطائرات الصغيرة ، وبعد ذلك ، هياكل القوارب الخفيفة والسريعة بشكل خاص. لن يكون الأمر كذلك حتى عام 1949 عندما تم تصنيع أول هيكل للسيارة ، والذي تم توجيهه إلى Glaspar G2 ، وهي مركبة خاصة تم تجميعها في أرض الحرية.

قد لا يعرف القارئ ما هو ملف خاص. هذا ما نفهمه اليوم عن طريق عدة سيارات: أي مركبة مصنوعة من أجزاء مستعملة عادة ، وفقًا لمواصفات مالكها المستقبلي. وبالتالي ، نظرًا لأنها مركبات حرفية ، لا يمكن أن يكون هناك عرضان خاصان متماثلان.

ومن الغريب كيف يتم استخدام هذا المصطلح حاليًا عدة السيارة يعني نفس الخاص. عندما ظهرت ، كانت تشير إلى السيارات التي ، مثل لوتس إيلان ، يمكن بيعها مفككة. بمجرد وصوله إلى منزل مالكه السعيد ، كان يقوم بتجميع جميع الأجزاء - الجديدة تمامًا ، وليست مستعملة - من المجموعة ، لتقديم النتيجة في النهاية إلى المصنع من أجل الحصول على الضمان الرسمي.

على أي حال ، يبدو منطقيًا أن أول سيارة تم إنتاجها بكميات كبيرة بجسم من الألياف كانت أيضًا من أمريكا الشمالية. وهكذا ، في عام 1953 ، تم طرح سيارة شيفروليه كورفيت الجديدة للبيع. الأول كورفيت إنه اليوم وسيظل دائمًا من هذا المركب ... على الرغم من أنه لم يلهم مواطنيه ، ومنذ ذلك الحين ، تحول تركيز تطوير المواد الجديدة إلى المملكة المتحدة.

بناءً على طلب مستوردها في الولايات المتحدة ، الذي كان يعمل مع Glasspars ، التقطت العلامة التجارية البريطانية Singer العصا. على وجه التحديد ، كان الغرض من مديريها هو تجنب الإفلاس من خلال تنشيط نموذج 4AD ، الذي تم بيعه قبل الحرب مباشرة ، على الرغم من أنه يجب القول إن تنفيذ الفكرة كان قابلاً للتحسين تمامًا وأنه كان على مجموعة Rootes شراء Singer. ومع ذلك ، تم تسليط الضوء على ما يمكن فعله بالقليل من المال والألياف الزجاجية ، وبالفعل كانت المرحلة الأكثر إثارة وديناميكية لتصنيع السيارات الرياضية في الجزيرة على وشك البدء.

ستعرف العديد من العلامات التجارية: Lotus و TVR و Marcos ... من المحتمل أن تكون العلامات التجارية الأخرى ، مثل Elva أو Ginetta أو Berkeley أو Rochdale ، قد مرت دون أن يلاحظها أحد. مهما كان الأمر ، لم ينج أي منهم تقريبًا حتى يومنا هذا ؛ حتى لوتس نفسها على حافة الهاوية ، وقد مزقها مجلس إدارة مفرط الطموح.

سنخصص الجزء الأول من هذا الاستعراض الموجز لتاريخ الألياف الزجاجية إلى لوتس ، ملكة الفئة ؛ ترك TVR و Marcos ، العلامتان التجاريتان الكبيرتان الأخريان ، للمرة الثانية. في الجزء الثالث سنتحدث عن الصغار ، المجهولين غالبًا خارج المملكة المتحدة.

فيما يتعلق بالتاريخ النهائي ، سنضعه في عام 1973 ، وفي ذلك الوقت تم استبدال ضريبة الشراء القديمة - التي لم يتم تطبيقها على المركبات المعدة لطلب مالكها الأول - بضريبة القيمة المضافة. أجبر هذا ، حتمًا ، الشركات المصنعة على تغيير نموذج أعمالهم ، وفرض رسوم إضافية بنسبة 30 ٪ على سياراتهم.

فشل الكثير في التكيف. لكن ... لماذا فشلوا؟ سنحاول الإجابة على السؤال في نهاية هذه السلسلة من المقالات.

نوستاجيا مقابل التاريخ

عندما حصلت على رخصتي في إنجلترا في بداية السبعينيات ، كانت سيارات السباق الرياضية هي تلك المصنعة من قبل شركات متخصصة ، سيارات فايبر كيت. لذلك كان من الأنسب الوصول إلى المسارات باستخدام Cortina GT بدلاً من MGB القابل للتحويل. حتى أفضل إذا ظهرت مع Lotus أو Marcos أو TVR. لأن الآلات العظيمة اليوم ، مثل بورش 911 أو ألفا روميو جي تي في ، كانت باهظة الثمن نسبيًا ، في حين أن السيارات الرائعة الأخرى مثل Datsun 240 Z كانت يابانية وبالتالي كانت هدفًا للتحيز.

في ذلك الوقت ، كانت سيارة Jaguar E قديمة بالفعل ، بالإضافة إلى كونها ناعمة ؛ كان أوستن هيليز رجال عجوز حقيقيين ، لكنهم لم يخفوا أبدًا. فيما يتعلق بالانتصارات ، كانت بطيئة وأساسية بشكل مفرط ، على الرغم من أنه يجب القول أن TR6 كانت تنافسية عند ظهورها ؛ وكان MGBs أيضًا بطيئًا ، وعلاوة على ذلك ، فقد قضوا وقتًا سيئًا على الطريق - لسبب غير مفهوم ، مع تفاقم هذه المشاكل مع MGC.

لا يجب أن يتزامن الحنين مع التاريخ: حاليًا ، يتظاهر الأول بأن سيارة رياضية من كونسورتيوم ليلاند البريطاني كانت أيقونات السيارات لتحرير الستينيات. ومع ذلك ، فإن الحقيقة هي أنهم قد أصبحوا عتيقين بحلول نهاية العقد. صحيح أن Triumph و MG استمروا في البيع بشكل جيد في الولايات المتحدة ، وهو سوق محافظ ، لكنهم خسروا شيئًا فشيئًا لصالح منافسة أكثر حداثة ، مع رياضات مثل 240 Z المذكورة أعلاه أو Fiat Spider و الفا روميو دويتو.

كانت المملكة المتحدة بمثابة عش الدبابير للبحث والتطوير في مجال السيارات الرياضية وسباق السيارات خلال الخمسينيات من القرن الماضي ، وذلك بفضل تراثها من تطوير الطائرات للحرب العالمية الثانية. على وجه التحديد ، كان مركز الابتكار يقع في منطقة صغيرة إلى الجنوب الغربي من لندن ، قريب جدًا من حلبة Brooklands القديمة وغير النشطة (الأولى في العالم!) ، حيث تم تجميع العديد من العلامات التجارية للسيارات قبل الحرب وغيرها أيضًا جديد.

تم إنشاء السلالات: عمل تشارلي كوبر قبل الصراع لصالح طومسون وتايلور ، وهي شركة بناء سيارات مسجلة في Brooklands. وقام ابنه ، جون كوبر ، بتغيير قواعد الفورمولا 1 بسياراته ذات المحرك المتوسط ​​، وسجل أول فوز على الإطلاق في الفورمولا XNUMX لعلامة تجارية إنجليزية في نهاية العقد. مذهولاً ، كان على فيراري أن يسير على خطاه.

ظهرت شخصيات جديدة أيضًا: كولين تشابمان (لوتس) وإريك برودلي (لولا) ومصممون مستقلون مثل لين تيري (إيجل) وتوني ساوثجيت (شادو) أو أدريان نيوي (ريد بول) ، دون أدنى شك ساعدوا في تطوير صناعة. مقدم الحذاء. ال المحتوى يشير دي كوزوورث ودي ماركوس إلى الأخوين كوستين ، مايك (مهندس) وفرانك (فني ديناميكي هوائي ، سابق) ، وكلاهما متعاونان مع تشابمان في الأيام الأولى. إذا تم تصنيع المحركات بواسطة Coventry-Climax وتعديلها بواسطة Cosworth ، فقد تم توفير علب التروس من قبل المعلم مايك هيولاند.

واستمرت القصة: فاز جاك برابهام وبروس ماكلارين ببطولة العالم لعام 1959 لصالح كوبر ، ثم انطلقوا لتأسيس علامتهما التجارية الخاصة. ثم استخدم برابهام ميكانيكيًا شابًا يدعى رون دينيس ، والذي من شأنه أن يجعل ماكلارين مركزًا تجاريًا مقره في ووكينغ ، على بعد ستة أميال فقط من حلبة بروكلاندز الأصلية.

تواصل في الصفحة 2 ...